道德经（第四章）
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
译文
大「道」空虚无形，但它的作用又是无穷无尽。深远啊！它好象万物的祖宗。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见啊，又好像实际存在。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先。
注释
冲：器物虚空，比喻空虚。
或不盈：一作「又不满」，一作「或不满」；盈：满，引申为尽。
渊：深远。
宗：祖宗，祖先。
挫其锐：消磨掉它的锐气。挫，消磨、折去；锐，锐利、锋利。
解其纷：消解掉它的纠纷。
和其光：调和隐蔽它的光芒。
同其尘：把自己混同于尘俗。以上四个「其」字，都是说的道本身的属性。
湛（chén）：沉没，引申为隐约的意思。段玉裁在《说文解字注》中说，古书中「浮沉」的「沉」多写作「湛」。「湛」、「沉」古代读音相同。这里用来形容「道」隐没于冥暗之中，不见形迹。
似或存：似乎存在。连同上文「湛兮」，形容「道」若无若存。参见第十四章「无状之状，无物之象，是谓惚恍」等句，理解其意。
象：似。
赏析
在通行本中，“和其光，同其尘”这句话在《老子》中总共出现了两次，分别在《四章》和《五十六章》，而且文字相同。有的学者认为，《四章》中的这句话是衍文，属误入当删去，如马叙伦、陈鼓应等先生持此种观点；但也有学者持相反意见，他们认为，《老子》一书中“一语重出”的现象颇多，因此不当删去，如张扬明、高明等先生持此种观点。我们认为，“言以传志”，文字语言从根本上是为思想的表达服务的，我们不能单凭文字的雷同而认...
本章为老子“道”之续篇。老子认定似无或存、渊深澄寂的“道”是万物之宗。用于人事，其能挫人之锐气，解人之纠纷，和众之光明，同众之尘垢，达到人际关系的和谐。 作为老子之“道”的续篇，本章被近人张松如称为是老子对“道”的一种“写状”（《老子说解》）；张松如还进一步指出：“在以后，（老子）还会一续再续，反来复去续下去。”（《老子说解》） 然而，这种本体之“道”光续于“写状”，还总归是“道”之本体；翻来覆去...
— 刘康德《老子鉴赏辞典》
在通行本中，“和其光，同其尘”这句话在《老子》中总共出现了两次，分别在《四章》和《五十六章》，而且文字相同。有的学者认为，《四章》中的这句话是衍文，属误入当删去，如马叙伦、陈鼓应等先生持此种观点；但也有学者持相反意见，他们认为，《老子》一书中“一语重出”的现象颇多，因此不当删去，如张扬明、高明等先生持此种观点。我们认为，“言以传志”，文字语言从根本上是为思想的表达服务的，我们不能单凭文字的雷同而认...
— 张锦波《老子鉴赏辞典》